摩尼转和转轮藏 （藏密的特别法器）

 

　　在藏密寺庙的屋檐、廓下殿角等处，经常可以看到一排排直立的圆木桶或铜铸的圆桶，高一、二米，木制的多为大红色，上面刻写著六字真言，外有木框、上下有轴，用手轻轻一推即可转动，藏语称为“古拉”，因它面上写有或内装有六字大明咒，一般人也称之为摩尼桶。

 

　　较小的佛殿宇廓下约有三、五个，大的殿宇回廓四周可有数十百一圈环绕。

 

　　来朝礼的信众，每人依次从转桶旁经过，都要用手推动一下，数十百个轮桶一起转动，嗡嗡之声不绝于於耳。

 

　　其内装写有六字真言和其他经咒的经卷，用手推动一圈，即表示将经咒念了一遍，与诵读相同。转桶转动的方向，是从左向右，即顺时针方向转动。

 

　　除了这类大型经桶，还有小型的摩尼转，是用银、铜金属打造的，上刻真言及浮饰图案，下有手柄，非常精美。桶上还缀有小索炼，用以加速它的转动。藏密行人念咒时，手持此轮，边念咒边转动。因轮内置有佛或菩萨的咒文多遍，他们认为，如果一边念咒一边转祈祷轮，每念一遍，就等于轮内所置咒文的遍数。

 

　　通常轮外铸有咒字，以配合轮内的咒文卷轴。最常用者为“六字大明”，即观世音菩萨的心咒，故又称为“摩尼转”，以咒中有“摩尼”二音也。

 

　　摩尼桶也有利用风力来转动的，一般是安装在屋顶、毡房顶上，用木制或是纸制的。还有水力推动的，甚至还有像走马灯一样转动的。

 

　　和摩尼桶的意义相同的器具，在内地寺庙似一座花塔，也是上下有轴，可以转动。因内中装藏经，所以称为转轮藏。

 

　　轮藏是佛寺中之一种可以回转的佛经书架，又称转轮藏。亦即将书架作成八角形的书棚，中心立轴，使书棚得以旋转，俾能捡出所需经卷；此种书架即称轮藏，与民间的走马灯相似。轮藏之制，起自转藏。所谓的“转藏”，就是转读大藏经之意，这和“看藏”不同，“看藏”是指读经时每天阅读，自首彻尾一字不漏，而“转藏”则只是读经文中每卷之初、中、后数行而已。

 

　　佛教转藏制度，始创於南朝梁代的双林大士传弘（一称传翕，即善慧大士）。在《神僧传》卷四中记载：

 

　　“初大士在日，常以经目繁多，人或不能遍阅，乃就山中建大层龛，一柱八面，实以诸经运行不碍，谓之轮藏。（中略）从劝世人有发于菩提心者，能推轮藏，是人即与持诵诸经功德无异。今天下所建轮藏皆设大士像，实始於此。”

 

　　另外，为轮藏设立的专殿，俗称为“藏殿”。或作塔式建筑，如现今北京西郊颐和园内万寿山之前，有为帝后礼佛诵经之处，正殿为两层楼阁，两侧各有双层八角形配亭。亭内有木塔贯穿楼阁，储存经书佛像。塔中有轴，地下设有机关，可以转动。轮藏首创於江浙一带，故以南方寺院特为盛行，尔后乃推及至北方地区。